殺盡江南百萬兵 (13-22)作者：糯米藕

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（十三）別處
「閣下打算如何處置我？」
飯後，師杭端坐桌前，毫不避諱開口問道：「是玩弄一番後便放我走，還是等玩膩了便殺了我？」
孟開平順手收拾了一下桌子，看也不看她，不甚在意道：「還沒想好，不過，應當不會是前者罷。」
師杭心中失落，只見男人輕笑著繼續道：「行軍打仗，俘虜是戰功也是負累。所以對於被俘後還心有不甘的人，我一般都會早點殺了以絕後患。至於女人……」
說到這裡，他頓了頓，而後面色平淡道：「殺人會影響心境，如果沒有旁的發泄途徑，易生變亂。故而軍中多少需要一些營妓。」
他現下所說十分坦誠，對於這姑娘，他暫時還沒有獨占的想法。她是當朝元臣之女，如果將她留在身邊，總歸不太體面。
他估摸著，最多一月時間，他也就厭了她了。到時候該怎麼辦就怎麼辦。
師杭差點被他這番冠冕堂皇、有理有據的話語給說服了，可聽到他對自己的安排，還是忍不住出言譏諷道：「真難相信，對你們來說，殺人還會影響心境？我以為不過是手起刀落罷了。」
她沒有親見戰場之慘烈，但只需稍作想像便能明了——叛軍過境後，城內已然十室九空，其中又有多少人成了刀下亡魂呢？
「你把我們當成什麼，只會殺人的惡鬼？」
沒想到孟開平突然惱了。他停下手中的動作，緊緊盯著師杭，質問道：「你看清楚了，我們都是人，活生生的人！若非走投無路，誰願意起兵反叛？你以為整日殺人很快活嗎？」
師杭被他的反應嚇住了，一時竟答不上話。她看得出，他心中有怨、有恨，卻不知這怨恨從何而來。
孟開平吼完，也察覺到自己有些失態，半晌，才側首悶聲道：「你是不會明白的，這世上的苦難，你從未經歷過。」
聞言，師杭立刻就想反駁他。難道她這幾日經歷的還不算苦難嗎？然而孟開平好似也想到了這點，看著她，驀地又笑了：「不過從今往後，你會逐漸了解這世道之艱的。」
這話算什麼意思？非要拉她下水一同倒霉才甘心嗎？
師杭望著他得意的表情，幾乎恨得咬牙切齒。她站起身，故意想教他面上難看，便輕蔑道：「你說殺人不快活，可我瞧你卻輕鬆愜意得很。手握屠刀者尚言被迫，虛偽得令人作嘔。」
果然，孟開平聽完她的話斂色沉默了，但他還遠遠算不上生氣。
師杭又道：「佛法有雲，『諸餘罪中，殺生第一』，汝之罪孽，早晚會有現世報應。」
這是一句近乎詛咒的話了，話音落下，連師杭自己都覺得過於刻薄。可孟開平卻被她逗笑了。
「你才多大，竟篤信這個？」男人也站起身，用絕對優勢的個頭壓制她，張狂道：「我是從來不信什麼神佛鬼怪的，倘若真有報應，那就報應好了。總歸誰敢擋我的道，我便殺誰。」
師杭自幼受母親影響，十分敬畏佛法，頭一回見識此等狂妄自大之人。
「你不怕死？」她詫異道。
孟開平低頭看她，覺得她實在天真可笑，當下便朗聲道：「我若怕，早就死了爛在地里了，豈能有今日的風光？我家除我之外都已經死絕了，什麼狗屁神佛，管它做甚！」
而後，他又似笑非笑地對師杭說道：「勸你也早早莫信了，你瞧，佛祖並不能保你一輩子安穩，可我能。我甚至還不需你抄寫經文供奉香火，只需一條……」
他攬住師杭柔軟的腰肢，湊近她耳畔，曖昧含糊道：「今後在床上聽話老實些就行。」
師杭的臉騰地一下燒了起來，正欲揚手打他，卻聽帳外有人高聲道：「將軍，有苗軍軍情來報。」
苗軍？
還未待師杭反應過來，孟開平直接鬆開她大踏步走了。他順手抄起門邊的兜鍪，頭也不回，別說一句話，就連多餘的一個眼神都沒給她。
師杭想，這人真是放蕩時無所不用其極，正經時無人可擾其心智。幸虧他走了，不然今夜可不好應付。
得了對方的準話，師杭現下坦然多了，且能活一日是一日罷。
倘若他真將自己送去當營妓，到時再尋死也不遲。今日之日多煩憂，不如早早熄燈入夢。
*
第二日醒來，師杭甫一睜開眼便看見了一張熟悉的蒼老面容。
「阿媼？」
她驚喜地坐起身，立時抓住那人的手，激動萬分道：「我、我還以為您已經出城了……」
眼前之人正是那日匆忙分別的柴媼。她此刻穿戴齊整，眼眶卻是紅腫的，顯然擔驚受怕許久。
柴媼回握住師杭的手，顫聲道：「小娘子，你竟還活著，真沒想到還有再見之時……我還以為你被那賊人……」說著，她突然捂住了嘴，慌忙道：「該死該死！是那位將軍才對！」
師杭這才從驚喜中冷靜下來，問道：「阿媼，是誰帶您來這兒的？」
柴媼面露難色，但還是坦言道：「那小郎君領我來的。他脾氣不好，為人倒還算不錯，也沒為難我這老太婆。」
說著她又細細打量了一番師杭，面露憂色道：「倒是小娘子你，可有遭什麼罪？聽聞這些官兵擄走女子，都是要充作營妓的，你……」
聞言，師杭搖搖頭，又點點頭。這話她也不知該作何回答。
柴媼見她神色恍惚，又見此處乃起居所用的帳子，心中料定她昨夜已失身於人，又是心疼又是暗恨道：「這群沒良心沒王法的！燒殺搶掠罷了，還非要糟蹋好人家的閨女，唉，往後可如何是好？聽說昨夜外頭弔死了好幾個，想來都是不堪受辱才……」
師杭心頭刺痛，無力道：「解脫便好，總不至於再忍受折磨了。」
「小娘子，你這是什麼話？」柴媼忙斥她：「千萬不可有求死之心啊！依老身說，沒什麼過不去的坎，眼下清白實在算不上第一等要事，保全性命才最要緊。等熬過了戰亂，便是再嫁都使得。」
師杭聽她越說越遠，嘆息一聲，悲觀道：「我恐怕活不到那一日了。阿媼，您還是快些想辦法離開此處罷，免得再受我拖累。」
如果不是因為帶上她，柴媼此刻早就在去往嚴州的路上了，何至於落入賊窩。
「城門已關，恐怕一時半刻出不去。況且我孤零零一個人，去哪裡又有什麼分別呢？」
柴媼也嘆了口氣，而後她望著師杭，猶豫片刻還是開口問道：「小娘子，你同我說實話，你……姓甚名誰，家中究竟是何方人氏？」
如果說那日兵士上門搜查，她心中只有兩分疑慮，眼下則有八分肯定了。
師杭早有所料，聽她開口詢問也不再避諱，直言道：「那日隱瞞，實屬迫不得已，懇求您原諒我。」
「叛軍之所以四處搜捕，只因我父親是徽州路總管師伯彥。城破後，我與幼弟失散，若非得您相救，恐怕早就死在那晚了。您於我的恩情此生難以報答，唯有下輩子結草銜環、以命相酬了。」
少女不卑不亢地說完，竟直接屈膝跪在了地上。柴媼一見，哪裡敢受她這一拜，趕忙拉她起來：「哎喲，我的小祖宗！您這樣貴重的身份人品，跪我這老太婆豈不是讓我折壽嗎？要真論及恩情，當年我兒戰死，還多虧師大人惜老憐貧，撥了好些錢糧給俺……」
「阿媼。」師杭用力攥著柴媼的衣袖，像身陷汪洋中緊抓浮木般，小心翼翼問道：「我爹爹他……是個為民謀福的好官，對嗎？」
「自然是的！」柴媼連連點頭，肯定道：「我在徽州待了半輩子了，眼瞅著總管之職少說也換了五六個人。唯獨師大人就任後，此處米糧便宜、法度有序，再沒比這更好的日子了。」
聞言，師杭仿佛得到了天大的獎賞，笑得輕鬆又滿足。
那個男人懂什麼？只不過想一味貶低她父親來抬高自身罷了。他將叛軍褒揚為「正義之師」，可毀了百姓安穩日子的，分明是他們才對。
*
柴媼被帶來此處，雖不是受孟開平吩咐，但也是在他默許之下的。
孟開平原想將師杭丟去與那群營妓同住，可思來想去，還是覺得不太合適——她這麼個要強嬌氣的姑娘，若真去了，恐怕連半日都熬不過。
難道讓她一直住在自己的帳子裡？孟開平覺得也很不合適。
昨夜慶功宴上，齊聞道死纏著他，一個勁兒打聽師杭的事情。除了在平章大人面前，孟開平還從未見過他那般扭捏做作的情態。
結果齊聞道兜兜轉轉半天，最後竟同他開口詢問，能不能把那師小娘子賞給他？
孟開平一下覺得師杭根本沒說錯，他哪裡還是小孩子，簡直就是個色中餓鬼。
他果斷拒了齊聞道，可手下的萬戶袁復見狀卻擔心起來，明里暗裡提醒他：「將軍看中那小娘子倒也無妨，只是需謹慎有度，切不可為美色所惑。她是師伯彥之女，自然同她父親是一條心，將軍待她再好也無用。」
於是孟開平更為難了。他既不想待她太壞，也不能待她太好，那該怎麼辦？
總歸在這兒也待不了幾日了。為了圖省事，他乾脆允了齊聞道的安排，將那個與她關係頗好的老婦送去供她差使。
以她的傻樣，沒人伺候就跟個殘廢似的，可軍中也沒理由讓她鋪張胡鬧，遣個老婦過去剛剛好。
而師杭這廂，自七月初九那晚後便再沒見男人出現過。
他不來，她也不擔憂，反倒十分閒適自若。她根本不關心孟開平去了何處、忙於何事，每日只同柴媼一起閒聊打發時間，除卻必要，連門都不出。
大家閨秀，最不缺的就是沉靜與耐心。師杭早就習慣了無趣枯燥的閨閣生活，即便將她關在這裡幾個月，她也是能撐得住的。
原以為這樣的日子會永無止境地延續下去，然而，七月十二那日用完午飯後，一隊突然擁入的兵士打破了這層表象上的平靜。
難得，孟開平今日並未穿盔披甲，而是同尋常士紳般穿了件絳紫色袍服，腳踩烏色皂靴。師杭原本正趴在案上望著盞素瓷茶杯發獃，驟然瞧見他闊步進來，不由一怔。
叄日不見，差點沒認出來。男人膚色本就不白，襯著身老氣橫秋的絳紫，再配上黑紗鈸笠帽……遠遠看去跟顆行走的茄子似的，真是毫無美感，要多難看有多難看。
師杭忍不住在心裡笑話他。孟開平見她朝這處瞥了一眼，又扭過頭去，還以為她是不想見自己，便開口陰陽怪氣道：「你這日子過得蠻清閒，同你從前在閨中應當沒什麼兩樣罷？」
說著，他一邊指揮那隊兵士往外搬東西，一邊自顧自收拾起帳中的零碎物件。一旁的柴媼頭回見他來，嚇了一跳，躲在角落裡根本不敢出聲。
師杭瞧了半晌，也有些坐立不安道：「你……要走？」
這群人慣常四處征戰，難不成要離開徽州城，開拔去往別處了？
「走？當然不走。」聞言，孟開平卻輕輕一笑，一把抓起她的細腕將她拽了起來，揚眉道：「上頭有令，改徽州路為興安府，立雄峰翼元帥府。從今往後，此城便盡由我軍掌管了。」
師杭一聽，當即冷笑道：「爾等小人，得志猖狂。自宋宣和叄年至今，徽州之名從未變更，怎的被你們一霸占就要改稱什麼『興安』？許是今日想著改朝換代、稱帝稱王，明日便兵敗如山倒也說不準。」
果然又是什麼之乎者也、引經據典，孟開平懶得再聽，直接將她拉到一旁，低頭瞧她。
少女近日好生梳洗過，也換了身乾淨衣衫，總算沒那麼狼狽不堪了——她發上用天青色布帛梳了個包髻，未用半點釵環珠飾，而身上所穿的衣物也是再尋常不過的半臂襦裙，布料粗簡，顏色暗淡。
可偏偏就是這樣一身最不起眼的打扮，穿在她身上，只教人覺得更顯其清麗。一張小臉素麵朝天、粉黛未施，卻依舊能觀出她眉目間的風雅氣度。少女亭亭立在這兒，猶如林間修竹，渾身有股子紙墨香，與周遭的一切格格不入。
孟開平想，這身裝扮實在襯不起她。且說那髮髻沒有釵子固定，總顯得有些鬆散，幾縷碎發落在她細白的頸間，輕飄飄的，撓得他心癢。
再遙想去歲那日，她梳著極美的髮髻，穿著水藍色外衫並一襲藕荷色百褶裙，遙遙立於高台之上。孟開平只不經意望了一眼，便無端憶起家鄉清冽澄澈的新安江水和開遍江畔的灼灼桃花。
那時他便想，世上再無人比她更襯得起藍色。
怎麼如今她跟著他，就不能有此容光了呢？
師杭見他總不答話，還以為他心虛了，抬頭一瞧卻對上他意味深長打量自己的眼神，當下便有些羞惱。
人前人後，世家小姐是絕不會允許自己儀容有失的。她十分不自在地攏了攏鬢髮，避開男人的目光，淡淡道：「你大可笑話我，落難至此，我也沒什麼好埋怨的。」
哪知男人聽了這話，跟搭錯了筋似的，突然一拍手道：「也罷！你不必待在此處了，隨我來，我帶你去別處！」
（十四）玉簪
師杭又一次被強迫著上了馬。
男人只是隨意用手掌掐著她的腰肢，輕鬆一舉便將她送到了馬背上。然而，師杭還未坐定，胯下那匹烏驪馬就開始狂躁不安起來。
馬兒雙鼻噴吐，不斷發出陣陣嘶鳴聲，前蹄又在原地刨了幾下，似乎想趕快將背上的生人甩下去。
師杭當即驚出一身冷汗。幸好旁邊還有個人離她不遠，她也不管抓的是什麼，只死死拽著不鬆手。
「泥炭！」
孟開平沉聲斥了一句，旋即一把扯過韁繩朝師杭吼道：「你拉著我作甚？握韁！」
師杭這會兒都快趴在馬上了，被男人一吼才發覺原來自己一直拽著他的衣襟，趕忙鬆開手接過韁繩。
那戰馬被主人訓斥了，卻不明白自己到底做錯了什麼。它從未被孟開平以外的人騎過，出於本能，自然不會對師杭有任何好感。
直到孟開平也上了馬，它才逐漸安穩下來。師杭注意到，它甚至還十分通人性地扭頭瞅了一眼，滿眼都是對她的嫌棄。
……服了，真是什麼樣的人養什麼樣的馬。
孟開平也注意到了他的坐騎此刻極不愉快，便開口責備道：「你這女人根本就不會馭馬，泥炭向來乖馴，怎麼你一上來它就發脾氣？你方才是不是揪到它鬃毛了？」
師杭覺得他簡直不可理喻，怎麼連馬兒心情不好都能怨她？於是她立刻回嘴道：「你發什麼神經？我往日騎的可是宮裡賞賜的貢馬，一匹之數不下百金，哪裡會像你這匹瘋馬似的……啊！」
不知是不是男人故意的，她話音還沒落，胯下那畜生竟又突然發起狂來，往前猛衝了好幾步。
「吁！」
師杭嚇得半死，孟開平卻很快遊刃有餘地將馬制住了。他低頭看向懷中瑟縮著、面色蒼白的少女，打趣道：「泥炭可聽得懂人話，你最好注意言辭，不然它趁我不在遲早要報復你。」
像是在回應主人的話一般，那馬又及時扭頭，挑釁似的瞅了眼師杭。
「……」
師杭這回是真沒話說了，因為根本不能用常理來推斷這男人，包括他身邊的一切物什。還有，「泥炭」這名字，怎麼聽都十分土氣，根本不適合稱呼戰馬，反倒像給村裡阿貓阿狗起的外號。
「果然跟你似的，沒章法的泥腿子。」
師杭小聲嘟囔了一句，旋即挺直了背，刻意同身後的男人拉開距離。
方才，男人結實的身軀緊緊貼在她身後，像一堵牆，莫名帶來一種安心可靠的感覺。可她很抗拒這種感覺。
孟開平沒聽清師杭嘟囔的話，但猜也能猜到，十有八九是罵他的。於是他輕哼了一聲，見後頭的行李都齊了，也不再逗留，打馬便向城內而去。
*
這回男人騎得並不算快，師杭甚至還敢睜開眼看看周遭的景色。
凡所經處，兵士們皆單膝跪地恭敬行禮，直到他們遠去才敢起身。師杭見狀，內心既疑惑又不安。
此行只是一小隊人罷了，領頭的便是這男人。可這樣體面的排場根本不是尋常人能有的，所以，這男人的官職究竟有多高？
他樣貌雖然不夠俊秀，又因為長年的風吹日曬顯得有些滄桑，但相處下來，師杭直覺他最多大她十歲左右。因為年少氣盛做不了假，倘若他已及而立，有些言行是萬萬不可能做出來的。
時至今日，師杭連男人的名姓都未曾知曉。一則是他沒有主動提起，二則是師杭下意識逃避。
她想，無論他是誰，她對他的態度都不會有半分不同。
他們從大營出發，一路未停。師杭原以為自己會被送到一處陌生之地，可她萬萬沒想到，她會被送到一個再熟悉不過的地方。
下馬後，孟開平指著頭頂的牌匾問她：「怎麼樣，還認得出麼？」
師杭怒瞪他：「這是我家，你說呢？！」
眼前這處府邸正是從前的師府，她自小生活的地方。只不過如今門口換了副嶄新牌匾，上書叄個大字——元帥府。
師杭越看越覺得荒謬，孟開平卻抱著臂十分滿意道：「既然認得，那你今後就住這兒罷。」
好不容易將金貴的鳥兒捉出籠，一時半刻還真不知該如何安置。好在他連這籠子也一道霸占了，且讓她回自個兒籠里待著罷。
師杭自然不覺得他是好心，便抗拒道：「鳩占鵲巢，我不住此處。」細論起來，這裡也算不得她家了，她已經家破人亡了。
可孟開平才不會顧及她的小心思，他打定主意要將她安置在這兒，便徑直拉著她朝里走去，邊走還邊感嘆道：「嘖，你家還真不小，上回來竟沒細看，一方大員果然氣派……這麼多院子，你從前住哪間？」
師杭不想搭理他，然而這男人認起路來也跟狗似的，稀里糊塗竟摸對了地方。
孟開平一見此間滿院落的花花草草便肯定道：「啊，一定就是這兒。」
說著，他還抬頭看了眼門上的字。師杭以為他會將「露華閣」叄個字念出來，結果認了半天他也沒吭聲，顯然是沒認出個所以然來。
師杭原先並不知道他出身究竟如何，眼下一見他根本大字不識，便更加瞧不上。
男人嚴嚴實實擋在路前頭，她推不動便只得繞過。待她緩步踏進荒蕪寂寥的露華閣，望見此處的一草一木，霎時悲從中來。
物是人非，物是人非。
重重粉垣內，茂林修竹依舊，人卻都已不在。抄手游廊邊的小石子路、假山池塘中的碧葉粉荷、叢叢茶花旁的鞦韆架子……這些她從前熟視無睹的景象，此刻再見，恍若隔世。
孟開平見這姑娘自顧自往裡走，跟丟了魂似的，只好亦步亦趨地跟緊她。他隨著她，一路穿過小院拾階而上，即將步入閨房前卻被喝止住了。
「不許跟進來。」師杭倔強道。
孟開平瞧她分毫不讓地擋在門邊，防賊一樣防著他，便嗤笑道：「有這個必要麼？現下跟我整什麼外男不得進閨房的大道理，未免也太遲了罷？咱倆都一個榻上睡過的了……」
後面分明還有一隊人跟著，他居然恍若無人般說這些！師杭更羞惱了，正欲推他出去，卻見男人一個箭步上前，直接摟著她進了屋子，將大門一闔。
窗扇未開，屋內有些暗沉。師杭氣悶極了，懶得跟這男人掰扯，只大致掃了一眼屋內陳設，心頭有些詫異。
她這屋子雖然有人闖入過的痕跡，但似乎並未遭受洗劫，因為博古架上還有梳妝檯上擺放的值錢物件分毫不少。
揣著重重疑慮，她緩步走到妝檯前打開層層屜子與木盒，結果心中更驚訝了——裡頭的金銀、玉器、寶石居然也都還在。
難不成這群叛軍只當錢財是身外之物，視若煙雲、毫不動心？師杭正蹙眉想著，一偏頭卻見男人也厚著臉皮湊到她的妝檯旁，正捏起一支玉簪，滿眼稀奇地打量著。
呵，什麼不動心，簡直貪得連眼珠子都快掉下來了。
師杭看他那幅沒見識的模樣就心煩，而他拿著的那支簪子又恰好是她往日最常戴的，立刻一股子無名火燒上心頭。
約莫是近墨者黑，她這幾日脾氣總不大好，過往學的修身養性之道全然無用。這一怒更昏了頭似的，她想也不想，直接抬手去奪。
其實也不怪孟開平稀奇，觀賞女兒家閨房這種事，他畢竟還是頭一回干。甫一踏入此地，只聞縷縷淡香縈繞鼻間，熏熏然幾欲醉倒；而房中的裝飾擺件，目之所及無一處不精緻華美；至於師杭的花梨妝檯，那更是教他大開眼界。
各類釵環飾品堆了好幾屜子，成套的頭面封在盒中，壘了一層又一層。有些寶石和玉器，孟開平見了只覺得耀目逼人，卻根本不敢估價。相比較起來，金銀倒算不上其中值錢的了。
這小娘子果真是金山銀山、錦繡綺羅堆出來的，誰養了她，一個不小心就是傾家蕩產的事兒啊……
想著想著，孟開平的目光不自覺就定在一支素色細簪上。
那簪子一頭鏤的似乎是朵茶花圖樣，他越瞧越眼熟，便想要拿近細觀一番。然而他剛剛舉起那玉簪，一旁的少女卻突然惱了，竟伸手來奪。
以孟開平反應之敏捷，她自是奪不成的。可誰能料到，偏偏男人避開後指尖一滑，簪子不慎墜落在地，發出一聲泠然脆響。
孟開平呆住了。
玉器不經摔，更何況是這麼細巧的簪子。他望著地上碎成好幾節的玉簪，半晌，才磕磕巴巴道：「這……我、我不是故意的啊……」
師杭也沒想到會這樣，她立刻蹲下身，小心翼翼地將碎玉拾起。孟開平看她垂著頭十分委屈的模樣，又怕她劃傷手，便也趕忙蹲下來。
「哎，你別碰，我來替你拾。」
他想推開她的手，結果卻因為太過慌亂，力道沒拿捏好，居然直接一把將少女推倒斜倚在地上。
師杭徹底驚住了。她歪坐在地，雙眸茫然地看向他，片刻之後，突然掩面哭了起來。
一時間，孟開平連解釋都不知該如何解釋了。
完了完了，東西是他打碎的，人也是被他弄哭的。雖說都是無意失手，但他一個大男人總不好推卸責任罷？
面前的小娘子越哭越慘，孟開平聽著她的哭聲，不由得恍惚想起他幼時在村裡胡鬧，和夥伴一起裝鬼捉弄小姑娘然後扯她們頭髮的破事。
那時老爹是怎麼教訓他的來著？
「……你還真是能耐了！老子天天讓你吃那麼多飯是讓你欺負女娃娃的？臭小子，你娘要是還活著，見了你這損樣兒都能拿刀剁了你！」
「……平子，我跟你說過多少回，女娃娃都是瓷做的，輕易碰不得。你胡打胡摔慣了，敢這麼對人家就是欠抽！耳朵長屁股上了！」
孟開平突然覺得耳朵一痛，好似老爹正狠狠揪他似的，當即不敢再耽擱，挪到師杭旁哄道：「別哭了成嗎？算我對不住你。我和兄弟們推推搡搡慣了，方才那力道真不算大……」
「這樣，要不你推回來？你要是推不動踹我也行……還有、還有那簪子，我會賠給你的，我發誓！」
「賠？你如何賠？」聞言，師杭哽咽著反問道：「那簪子是我爹爹送我的，你便是再買一支也不可能一樣了。」
孟開平心想，嘿，我還就不信了，什麼了不得的簪子能全天下獨一份？於是他信誓旦旦道：「我說賠你便賠你，不就是山茶花麼，算不上什麼稀奇的。」
「算不上什麼稀奇……呵。」
師杭忍不住冷笑一聲。這簪子是她爹爹親手雕刻的，她倒要看看這男人如何尋來相同之物賠給她。
孟開平將那幾節碎玉盡數收了起來，拉著師杭起身。鬧了這麼一通，他也沒心情再多留了，只想著腳底抹油趕緊溜。
於是他便打了個哈哈道：「待會兒我遣幾個人來幫你收拾收拾，你且在這裡安心住下，我晚些時候再來瞧你。」
師杭聽這話總不太對味，好似她已經成了他豢養的女人，便冷著面色道：「我住在這兒，您又住在哪兒？敢問將軍可有家室？」
孟開平沒想到她突然提起這個，頓了頓，才慢悠悠道：「你打聽這個作甚？」難道她還指望著嫁給他？
師杭沒錯過他目光中些微的鄙夷之色，淡聲道：「倘若將軍已經成家，自當愛重妻子，不該與我胡亂攪在一處；倘若將軍未娶，則更該愛惜名聲。我想，應當沒有哪個大家小姐會願意嫁給私蓄外室的男子。」
「……你想得未免太多了。」
怎麼這小娘子說話不是酸文假醋就是夾槍帶棒，孟開平聽多不免也躁了，便道：「吾妻必然賢淑大方，不會計較我在軍中所為。況且，你還算不上什麼外室，只是個妓子罷了。我樂意便將你養在這，不樂意便可隨時讓你滾出去。」
（十五）癸水
直到孟開平走遠了，師杭腦海中還在不斷回想他方才說的話。
心中氣惱嗎，當然，可是已經遠不如頭一回聽見類似言語時那般難以忍受了。
這樣的改變多可怖啊，不知不覺間，她居然已經開始學會屈服並安於現狀了。再這樣下去，只怕用不了多久，她便會真的成為一個任由男人玩弄的「妓子」，再提不起分毫反抗的心思。
那支斷了的玉簪上，鏤著她最愛的茶花圖樣。旁的姑娘都愛些梅蘭竹菊，偏師杭自小就鍾愛茶花——開時艷色靡麗，漫山遍野一簇簇，美得奪目又張揚。
然而此花在鄉野間還有個稱呼，叫做「斷頭花」。
茶花不會等到開敗了才凋謝，它若要落，只會選在極盛之時，連花帶蕊一整朵突然從枝頭墜落在地。
類似砸碎在地上的簪頭那端，也似斬斷的人頭。
這種方式決絕又慘烈，卻保留了它所有的美，因為從無人得見過茶花衰敗凋零的模樣。
師杭想，也許做人也該如做花，這樣苦熬苟活下去又有什麼意思呢？
一整個午後，外頭的嘈雜喧譁聲始終未歇，似乎今日不止她一人搬來府內居住。到了晚間，有兩個小兵領著柴媼並一個小丫頭來到她這裡，留下些吃食，匆忙交代完便要走。
然而臨走前，師杭卻叫住他們，客氣開口道：「請問二位小哥，隔壁院子住了何人？」
那兩個小兵看上去年歲同她差不多大，靦腆得很，只撓撓頭道：「姑娘問的是哪邊院子？東邊還是西邊？」
師杭聞言一愣。
她的露華閣位於後院稍靠東邊的地方，西邊則是她娘親從前的住所，那是個叄合的大院落。聽了一下午的動靜，她估摸著，那裡似乎住進一大家子人。
而她的再東邊，記得只有間單進的小房舍，是從前留給柴嬤嬤和她女兒住的，難不成也有人占了？
一小兵見她不答，便一股腦道：「西邊嘛，住了胡將軍的家眷。東邊就住了個於娘子，昨兒就搬過來了。」
「於娘子？」師杭根本不認識此人。
另一個小兵似乎更清楚內情些，便大咧咧解釋道：「她是我們將軍的妾室。」
聽見這句，師杭一下睜大了眼睛，旁側的柴媼也十分驚訝。
小兵看她臉色不對，這才反應過來其中關竅，恨不得自打幾個嘴巴子。當下，他倆連辭都不辭了，立刻推門溜了出去。
師杭怔怔地坐在椅子上，思緒紛亂。
柴媼見人都走了，便尋了個藉口將那剛來的丫頭「小紅」也打發出去，悄聲問師杭道：「姑娘，這是怎麼一回事，那小將軍已經娶妻了？」
……娶妻？她覺得他倒更像是未娶先納。
良久，師杭長舒了口氣，無奈道：「果然半點不通禮法。」
他愛如何便如何，她管不著也不想管。總之她被囚在此處，連院門都出不去，便是再住進來十個八個鶯鶯燕燕也與她無關。
她只是覺得可惜。
可惜自家府院被這群人給糟蹋了。
師杭覺得身上不大舒坦，晚膳時只用了半碗白粥。男人說要來，她卻盼著男人千萬莫要來擾她，於是洗漱一番後便早早睡下了。
剛開始，她做了一個再幸福不過的美夢。
夢裡，爹娘與她泛舟江上，天清氣朗。爹爹立於船頭吹簫，阿娘則陪著她一道煮茶。
待茶分好了，她便倚在船邊觀賞兩岸風光，細品香茗，好不快活。
可不知為何，突然間，天色翻滾、風雲變幻——江上也泛起了陣陣漣漪，似乎有暴雨將來。
爹爹見狀，匆忙讓船夫將畫舫靠岸，於是一行人都避在倉中，靜聽外頭的穿林打葉之聲。
就在此時，師杭不經意向外一瞥，竟瞧見碼頭上立著道身影。
那人一身布衣，未戴蓑笠，孤零零站在連綿不絕的大雨中。他似乎在此處等船，可惜天公不作美，哪裡有船夫願意此刻開船呢？
夢中的師杭見他實在可憐，便向爹娘提議道：「不如請他來此一避罷。」
爹娘笑著點點頭。師杭便吩咐自家船夫出去請人，結果船夫與那人交談了好半晌，那人並不肯應下。
「他說自個兒身上不幹凈，恐弄污了貴人的船。」
師杭聽了，心中有些不是滋味。雨勢漸大，那道身影也漸漸氤氳模糊，江畔青山隱隱，天茫水闊，竟無此人的容身之所。
於是她撐了傘，親自下到船頭相邀。
雨滴墜在油紙傘面上，順流而下，沾濕了她的裙擺和繡鞋。她將傘檐微微抬高，想要看清他的臉，並柔聲勸解道：「公子無需多慮，我與雙親並不在意這些……」
可是說著，她卻突然像被人扼住了喉嚨，再吐不出半個字。
因為眼前這位郎君，相貌堅毅、眉目冷肅，根本就是孟開平的模樣！而他此時此刻就立在一步之外的碼頭上，渾身濕透卻仍盯著她不放。
眸光如炬，像是在看入套的獵物。
他說：「師小姐，多謝你的美意。」
師杭怕極了，她突然想起這是個夢，一個驟然變為噩夢的美夢。
她捏著傘柄一步步向後退，急切萬分地想要跑回爹娘身邊，結果回頭一看，哪裡還有人呢？
爹爹、阿娘、還有那船夫居然一瞬間都不見了，只余此畫舫空蕩蕩漂在江上。
再回頭，男人望著她驚慌失措的神情，依舊笑吟吟道：「他們都死了，你還活著做什麼呢？」
旋即，他伸手稍一用力，便將師杭推入了滾滾江中。
冰冷刺骨的江水頃刻淹沒了師杭，她不會水，根本無力求生，只能眼睜睜看著自己一點點向下沉。她被江水裹挾著越漂越遠，明明都快要死了，卻還是能望見男人狠厲的目光。
「……不要！」
霎時，少女驚叫著從睡夢中驚醒。
她想要起身，卻發覺自己身上壓著個黑影，一仰頭便撞上了那人。
「嘶……」
孟開平一手捂著被撞痛的額頭，一手捂住少女的嘴，低斥道：「大半夜的，瞎喊什麼！」
聞聲，師杭沒空再去想那個怪異的夢境了。她見著男人壓在她身上，便明白他又要強迫她做那事，當即掙開束縛，狠狠罵道：「不要臉！登徒子！」
孟開平覺得自己有點冤：「我才摸進來，剛挨到床你便醒了，哪兒不要臉了？」
「再說了，你方才還撞到我了，你瞧，莫不是腫了……」男人腆著臉貼近她。
「快些下去！」師杭不想聽他廢話，用力推他：「你再不出去我可喊人了？」
孟開平卻紋絲不動，擺出一幅死豬不怕開水燙的模樣，故作兇惡道：「你喊罷，這地歸我管，我看誰敢進來。」
說著，他直接制住師杭亂撲騰的雙手，俯身去親她：「唉，你怎麼也不等我便睡了？身上擦的什麼，怪香的……」
師杭只恨自己沒滿身擦上毒藥毒死他：「這處多的是女人，你想找誰不行，偏來欺負我！」
聞言，孟開平好生揉了把她的酥胸，輕笑道：「那可不行，隔壁是胡將軍的夫人，我不敢。」
豈止豈止，隔壁還有你正兒八經的妾室呢。
師杭別開頭，冷聲道：「你就不嫌髒嗎？」
然而這廂，男人色慾薰心，已然扯去了她的肚兜，不住地捻弄挑逗著。她那處太過綿軟細膩，摸上去跟緞子似的，孟開平實在忍不住，一口含住了頂端的紅櫻。
少女受不住，只覺得又痛又羞，便嬌滴滴地叫了一聲。孟開平聽見這聲音更加情難自抑，大手開始沿著她曼妙的腰線向下摸索。
「……哪裡髒了。」男人粗重地喘息著，回應她：「我又不嫌你。」
屋裡早熄了燈，黑漆漆一片。終於，他憑著直覺在她腿間尋到一處溫熱，抬手輕撫其上。
「啊！」
少女的雙腿掙扎著想要併攏，偏被男人曲膝頂著，毫無招架之力。與此同時，一根粗硬手指已然探了進去。
這回和上回一樣屈辱。他將師杭扒得精光，自個兒卻連外衫都不脫，只單單褪去腰帶，而後便開始在她的身上隔著衣物胡亂頂弄。
男人長年習武，因此指腹有繭，太過粗糙刮人。此時撫在她的嬌嫩處，每動一下於少女而言便是一陣難以控制的戰慄。
師杭緊緊閉著眼眸，竭力對抗所有陌生的感受。
他有什麼資格嫌棄她？該是她嫌他髒才對！做到此處，男人的手段證明他對床榻之事並不陌生，同女人歡好也不止一次。
那處蜜穴緊閉，連小半根手指都吞不進去，孟開平原想教她濕些再入穴，可師杭根本不動情。
時間一長，男人耐心漸無。他想，女兒家總歸要有這一遭的，若他次次憐惜她，等到猴年馬月也得不了手。
反正她也不肯從他，倒不如狠心教她疼一回。
孟開平思定，手上的動作也粗魯強硬起來。身下指肉相交聲不斷，淫靡至極，師杭只覺得他捅到了深處，忍不住哀叫一聲。
男人根本不哄她，而是湊在她耳畔，嗓音低沉道：「怎麼，這便受不住了？一會兒更粗的還要將此處捅穿呢。」
師杭渾身發顫，被他強壓著打開雙腿，素手只能揪緊枕邊。孟開平身下已經硬得不行了，沉顛顛的子孫袋垂在下頭，尖端直挺挺就要往裡戳，然而少女卻突然嗚咽起來。
「……我疼。」她這樣討饒道。
疼？他還沒進去啊，有什麼可疼的。
孟開平當即覺得她在矯情，便敷衍道：「疼就對了，你且忍忍啊……」說著，挺腰又要往裡入。
「不行！」
師杭這下抗拒得更厲害了，她睜開眼眸，極可憐地懇求男人：「你先起來行不行？等會兒……我、我可能……」
「不是，你跟老子開玩笑呢？」
箭在弦上不得不發，孟開平急得額上青筋都快暴起來了：「這事能等麼，再等老子就快泄出來了！」
料定她在尋藉口，男人便死死箍著她的腰，不教她逃開，而那東西的尖端也越擠越深……
師杭再也顧及不得了，她當即大聲道：「你快鬆開，我、我來癸水了！」
「……啥？」聞言，孟開平還沒反應過來：「什麼水？」
師杭羞惱至極，趁他愣神的功夫，直接從他身下鑽下榻，然後赤著腳一路小跑到燭台邊。
直到燭火燃起，屋內一片通明，孟開平這才想起低頭看一看。結果不看不要緊，一看差點給他嚇萎了——此刻，他身下竟有一大片殷紅濡濕，連原本雄赳赳氣昂昂的小兄弟頭上都掛了彩。
「哪來這麼多血？」
天地良心，他方才真的沒進去啊！
男人面色鐵青，又細細看了眼床榻，又側首望向跑去凈室的師杭，好半晌才喃喃道：「他娘的，真是撞了邪了……」
（十六）皮囊
師杭收拾完這一身髒亂，呆立在凈室里好半晌，不知究竟該不該出去。
方才她能明顯感覺到，男人今夜是打定主意做到底的，他根本不管她有多怕多痛，只顧滿足自己的獸慾。倘若她此刻出去了，還會不會被繼續蹂躪？
師杭不確定。
此刻在她眼中，孟開平粗俗狂妄、卑劣無恥、沒教養沒人性，簡直連野狗都不如了。這種滿腦子腌臢事的男人，恐怕她來不來癸水根本對他毫無影響，說不準他還覺得更新鮮刺激呢。
師杭越想越覺得外頭就是龍潭虎穴，出去就死定了；可若不出去，男人遲早要進來抓她，到時更難堪。
於是她屏息凝神，躲在裡面許久，直到聽外間毫無響動了，才躡手躡腳地探出去。
奇怪的是，屋內燭火仍亮著。她以為男人睡著了，誰知甫一繞過屏風，便望見一道高壯身影擋在她的妝檯前。
男人肩背寬闊，身高腿長，窩在她的小小繡凳上著實有些憋屈——只見他低垂著頭，小心翼翼地拉開了她平日放雜物的箱櫃，不知在忙著鼓弄翻找些什麼。
見狀，師杭第一反應就是想衝出去制止他。未經允許私碰他人之物，簡直失禮至極，這男人的爹娘到底有沒有好好教導過他？
可她又轉念一想，現下貿然出去豈非自投羅網？倒不如靜觀其變。
她正欲悄悄退回去匿在屏風後，結果，一隻腳還沒來得及往後縮，就聽見男人冷不丁出聲道：「裝模作樣的，有意思麼？出來。」
師杭的動作霎時定在原地。
片刻之後，她只得認命般，垂頭喪氣、一步一挪到男人面前。
「你怎麼知道我出來了？」師杭嘟囔著問道，明明他背對著她啊。
聞言，男人輕嗤道：「我沒看見不代表我聾了。你腳步雖輕，吐息卻重，站在那兒扭扭捏捏好半天，怎麼，想著如何殺了我？」
師杭心頭霎時一驚，忍不住抬眼偷瞧他。此刻，孟開平的慾火已經消得差不多了，但臉色屬實算不上好看，畢竟被她這麼一折騰，沒嚇出點毛病來都算他心態好。
師杭見他臉色陰沉沉的，當下也不敢再多說什麼，只得悻悻立在一旁看他將翻過的箱櫃闔上。
孟開平扭頭，見她始終站得遠遠的，一幅瑟縮畏懼模樣，便自嘲道：「我還不至於那麼禽獸，連來了癸水的女人都硬上，站近點能要了你的命？」
師杭不大相信他的話，固執要求道：「那你發誓，這幾日絕不碰我。」
孟開平無語極了，這姑娘真是幼稚天真得可笑。對他來說，和女人講話跟放屁差不多，睡一覺就忘乾淨了。
但為了糊弄她，他還是勉強道：「行，我發誓，倘若我這幾日再碰你就斷子絕孫，滿意了罷？」
實話說，他這幾日對她真不敢有太多想法了。一瞬間，從雲端到十八層地獄，類似的邪門事兒再來幾回，恐怕他就真的要斷子絕孫了。
這種誓言對男人來說應當挺毒的罷？少女稍稍鬆了口氣，但很快，她又想起一茬事。
師杭隱約聽聞過一種說法，女人的葵水是穢物，倘若男人沾上了是會倒大霉的，就連生產過後月子裡也一樣。
於是她問孟開平道：「你不碰我，是不是怕戰場上遇險喪命？」
聞言，孟開平剛開始一頭霧水，聽她一解釋方才恍然道：「還有這種說法？我不曉得。只是記得我老家那邊，婦人生產後確實會和丈夫分房睡，許是忌諱你說的這緣由？」
說著說著，他突然挑眉看向師杭，似笑非笑道：「不過，你問這個作甚，該不會是擔心我罷？」
師杭心中暗暗冷笑，她確實非常擔心他——擔心弄不死他。倘若這法子真的靠譜，她簡直巴不得將用過的月事帶全甩他腦門上。
少女心裡這樣惡狠狠地想，嘴上卻故作嬌嗔道：「你胡說什麼呢。」
孟開平見狀更樂了。他真以為這姑娘是記掛著他，當下便覺得心頭熱乎乎的，趕忙伸臂摟過她哄道：「不怕不怕，你且放心就是，咱不信這個！」
「況且，這邊一時半刻還打不起來。婺源那頭是胡將軍領兵，我負責留守城內，叄萬兵馬加上重修過的城牆，想來苗軍不敢擅攻……」
師杭柔順地窩在他懷中，聞言，霎時心如擂鼓。
她萬萬沒料到，自己無意間的一句嬌話，竟惹得他說了這麼多要事。往日她只顧著賭氣，處處與他針鋒相對，而他也狗嘴裡吐不出象牙盡說些廢話；直到今日她才猛然醒悟，同這男人硬著來，是不會有好結果的。
很明顯，他吃軟不吃硬，而且頗被她的容色所吸引。
師杭想，古往今來，有多少女人能正大光明地同男人爭鬥呢？權勢、地位、財物……這些令人心折之物，她已然盡數失去了，所剩的唯有這幅姣好皮囊了。
無欲無求者，無處可破；但只要他有慾望，便有可破之處。既然男人喜愛這幅皮囊，那她何不利用一番呢？
孟開平自然不知道少女心頭所思所想，他擁著懷中的軟玉溫香，突然覺得，自己也並非定要同她做了那檔子事才會快活。
眼下，拋開一切紛擾仇怨，只是這樣靜靜抱著她，他竟已感到十分滿足。
這些年來，孟開平四處征戰，去過很多地方，見過很多人也殺過很多人。到如今加冠之年，身邊的親近之人越來越少，除卻當年和他一起走出昌溪的沉善長，居然一個也沒有了。
他們都死了，只剩下他一個人。
孟開平更加用力地環緊懷中的少女，似乎想藉此，填補心中的空茫。
那日攻破金陵城，他一馬當先闖入福信的府邸，旁人都只當他想奪得頭功，卻無人知曉他內心深處的隱晦。
其實，他只是想更早些看一看。
看一看能名正言順與她定下親事的人家，究竟是何等模樣。
（十七）夜話
福家不是漢人南人，而是正經的唐兀貴族，府邸之中自然富麗堂皇到了極點。
入府後不久，便有人捉了福信的長子福治來，將其押在孟開平面前請功。
孟開平見了那男子，卻不甚在意，只問道：「你叄弟福晟現在何處？」
福治被麻繩捆得結結實實，強壓著跪在地上。他望著男人手中滴血的長劍，知曉大勢已去，便心如死灰道：「他……在仰希閣中。」
孟開平提著劍大步而去。
見到福晟前，孟開平尚以為自己氣量足夠，絕不會因私怨遮心；然而，他很快便明白自己錯了，大錯特錯。
少年生得實在太好。墨發朱唇，眉目似霜，皎如玉樹臨風前。世人皆道福叄公子姿容無雙，見之難忘，今日一見的確不負美名。
浩渺書海中，他身著一襲月白衣衫，望著闖入閣中的叛軍，只清清冷冷地一瞥。
那一瞥，竟教孟開平無端覺得自己低了他一頭。
他分明看見了叛軍手中染血的利刃，卻絲毫不懼也不退，面不改色斥道：「爾等逆賊，天道難容。吾父雖去，然吾一息尚存，絕不允爾等玷污此地。」
說著，他將案上的燭台摔在地上，一縷火光霎時沖天躍起。
那火燃得太快太烈，似乎事先被人潑過了油，幾乎眨眼功夫便順梁而上然後蔓延到了整間書閣。福晟只靜靜立在原處，望著眼前瀰漫的熾熱火光，嘴角噙笑。
原來他已下定決心自焚於此。
孟開平心頭一驚，知道閣中定有古怪，當下便一個箭步沖入火海。
終究，福晟被強拉了出來，然而他的目的已經達到了。
少年痴狂朗笑道：「廝殺半月又如何？如今你們得到的不過是一座空城罷了！」
果然如此，這金陵城乃是南方軍政要地，福信早事先將一切機密的文書信件都藏在了此處。如今全被他兒子一把火燒光了。
孟開平面色陰沉，他壓不住戾氣一腳將福晟踹在地上，而後吩咐手下道：「去，將他屋子裡的紙張都搬出來。」
元帥曹遠見狀也道：「這小子是福信嫡子，且留著他，我自有用處。」
搜檢時，福晟始終面色如常。唯獨打開其中一隻箱籠前，他身子微微動了動，似乎想衝上來阻攔。
孟開平眼尖，當即令人押住他，而後親自打開了那隻箱籠。
裡面收拾得十分整齊，所裝之物也一目了然——只有幾摞分類理好的書冊信箋，以及一軸畫卷。孟開平不通文墨，猶豫片刻，自然俯身先欲拿起那畫卷。
福晟在他背後突然冷冷開口道：「無用之舉，此處沒有你們想要的東西。」
此地無銀叄百兩。孟開平並不理會，他兩手各執一端便扯開了畫卷。
外頭一片屍山血海，府內也是劍拔弩張。男人們已然殺紅了眼，滿心都充斥著權與欲，可待此畫卷徐徐展開，眾人都不由愣了一瞬。
曹遠皺著眉湊上來瞧了一眼，也是滿臉驚詫，旋即笑道：「還以為是什麼布防圖，原來是福公子珍藏的美人圖啊！」
眾人皆哄堂大笑，唯獨孟開平不笑也不語。
畫上的少女容色清麗，眉眼含笑，恍若天宮仙子般；她縴手輕執團扇，身後則有萬千繁花相簇，端得是一幅富貴錦繡圖。
孟開平怔怔望著她，良久，只覺得魂魄都快被勾去似的。他甚至屏住了呼吸，唯恐驚擾畫中之人。
福晟見男人始終不肯放下手中的畫像，心中暗恨。然而，孟開平卻盯著畫像末處的落款，細細看了又看，突然問道：「畫上何人，姓甚名誰？」
福晟不答，孟開平抬步行至他面前，威脅道：「你若不肯說，我便殺光你府中諸人。」
聞言，福晟面色一變。他猶豫半晌，方才咬著牙道：「此乃吾妻之像，爾等賤民……」
話音未落，他又生挨了一道窩心腳，差點吐出血來。
「文不成，武不就，你也就只能逞些口舌之快了。」孟開平見少年因痛蜷縮在地，心頭暢快不少，居高臨下道：「我且再問你一遍，這落款寫的什麼？」
福晟不明白賊人為何偏偏執著於這個問題，但他直覺不妙，便強壓下喉中翻湧的氣血，依舊側首一言不發。
孟開平眼看問不出來什麼了，便著人將他押下去，嚴加看管。
曹遠始終在一旁觀望，見孟開平細心擦了擦手上的血污，而後將那畫卷重新收起，忍不住打趣道：「我說廷徽，難不成你是瞧上了畫中女子？既是這小子的娘子，說不準就在這府中，且著人將她抓來便是。」
孟開平卻搖了搖頭，堅定道：「他根本未曾娶妻，這畫上女子並非他娘子。」
曹遠聽得糊裡糊塗的，不過也沒空多管這些了，只吩咐道：「旁的隨你，記著留他一條性命。」
*
福晟在牢里受了半月酷刑。
他不肯吐出任何有用的東西，時間一長，連曹遠都覺得他是個廢棋了，然而齊元興卻想到用他來換俘。於是也不再用刑逼迫他，只派兩人日夜盯防，免得他尋死。
像是知曉他們的心思般，很快，福晟竟開始絕食。
他堅持不進水米，只兩日，人便奄奄一息了。
「福信膝下叄子，倒唯有這個小兒子最硬氣。」
閒時，曹遠同孟開平感慨道：「只可惜同他父親一般愚忠，一心追隨元廷。小小年紀，腦袋裡都被那些之乎者也、貴賤有別的大道理塞滿了，根本聽不進去勸。」
求生難，求死易。他不肯吃東西，灌也灌不進去，平章大人卻說不許這小子死，太他娘難辦了。
孟開平一邊潑酒拭劍，一邊靜靜聽著，驀地笑了：「想讓他老實也不難，只看能否說到他動心之處了。」
「哦？」曹遠不解：「如此說來，你有好法子？」
孟開平點點頭，思索片刻後道：「這樣罷，今晚我去瞧瞧，之後保管教他老老實實活到換俘。」
曹遠當即一拍大腿，喜滋滋道：「就知道你小子鬼點子多！你若能成，那杆亮銀槍便歸你了，免得你天天惦記著……」
「我不要那槍。」聞言，孟開平卻撇了撇嘴，不屑道：「長槍多得是，日後定能繳一桿更好的來，我只求天下獨一份的禮。」
一聽這話，曹遠立刻肅了神色，狐疑道：「廷徽，你該不會是想要我的統軍元帥之位罷？嘴上沒點把門的，平章聽了又要教訓你……」
然而，孟開平只道：「欲取浙東，先取皖南。讓我與老胡一路作戰，定能速將徽州府拿下。」
曹遠怎麼也沒想到孟開平求的居然是這個，他摸著下巴想了想，旋即大笑起來。
「也罷，你若真能拿下徽州，升任一翼元帥不遠矣！胡定海善攻，你善守，平章大人也早有此意，想著要多多磨練你。這般議下，我倆不日便該兵分兩路了。」
金陵地勢險要，北有長江天塹，龍蟠虎踞，古帝王之都也。齊元興將此地改名為「應天」，其雄心壯志不言而喻。曹遠已領命東下鎮江，與趙至春一道向毗陵進發。
前方，有太多的難關等著他們去克服。
孟開平在牢中再次見到福晟時，少年枯瘦了一大圈，披頭散髮，形容衰敗。
這位名滿天下的福叄公子，文采斐然，武功身板卻一般，熬到現在也算是油盡燈枯了。
他令人用水將福晟潑醒，開門見山道：「聽說你一心求死。」
福晟垂著頭不答，一幅了無生氣的模樣。
孟開平又道：「若你死了，那便算我贏了。」
福晟根本不識得這男人，和他從未設局作賭，何來的輸贏之說呢？
然而，只聽男人幽幽繼續道：「那落款我已識得了。『元至正丙申春師伯彥筆，繪小女師杭於園中』……從前我只知她的姓氏，此番能得此畫卷，倒多謝你了。」
「你如何識得她？」
聞言，福晟猛地抬起頭，眼中儘是防備之色。
孟開平對上他不甘的目光，挑釁道：「她生得美，我早年一見便下決心娶她，你說呢？」
「逆賊！無恥之尤！」福晟用力掙扎著，身上的鎖鏈發出陣陣響動：「你這樣的出身，竟敢妄想奪人之妻？」
他原以為賊人只是驚於阿筠美貌，沒想到居然早藏有齷齪之心，當即嘶吼道：「我與她自幼相識、青梅竹馬，更兼有雙親訂下的婚書禮聘，你又算什麼東西？！」
孟開平見他急了，反倒更穩：「青梅竹馬與否，我不曉得。但聽聞你與她訂親不足月余，婚書禮聘恐怕還沒來得及準備罷？」
一下被他言中，福晟面色鐵青，咬牙道：「那也不是你能強插一腳的。」
「福公子，你所依仗的不過是祖輩家世，而非你本身。」孟開平負手而立道：「倘若我有你這樣的出身，或許，與她訂下親事的便該是我。」
「大言不慚。」福晟冷笑道：「她心悅於我，你以為自己能入得了她的眼？」
這群人都是各處起義的農民聚集而成，除了燒殺搶掠還知道些什麼？烏合之眾罷了。
「你說的自然有道理，換作十年前、二十年前，我是絕沒有半分機會的。但現在世道變了。」
孟開平緩緩道：「不妨告訴你，最多不過兩年，徽州城也將易主。到那時，師家只會與福家一般下場。」
他是世家公子，蕭肅如松；而他是貧苦農民，低賤如泥。但那又怎樣呢？
手握數萬兵馬，想要一個女人，簡直是再輕易不過的事。
孟開平想，福晟還不能死。
至少不能死在此時。
自己與她早晚有相見之日，她那樣的女子絕不會心悅一介叛軍，如果福晟現下便死了，她肯定會記他一輩子。
元廷不滅，福晟永遠壓自己一頭，就算他是個死人也一樣。
臨走前，孟開平望著怒氣難消的福晟，傲然道：「好好活著罷，福叄公子，活得久一些，至少撐到元廷覆滅之時。」
「你不甘心，大可來奪。」
「有朝一日，我會讓你親眼見到，那師家小娘子如何傾心於我。」
*
師杭被男人抱去了床上。
孟開平將碧紗帳子解下，而後睡在床榻外側，摟著她的肩輕哄她。
於師杭而言，這是一種奇妙又驚悚的感覺。她能想像得出男人殺人放火，卻想像不出他口中輕哼著小曲哄人入睡的畫面。
可他現下偏偏這樣做了。
歲月仿佛靜好，只聽窗外蟬鳴聲陣陣。孟開平借著朦朧月色，望著懷中少女如畫般的眉眼，突然開口道：「你去過昌溪麼？」
「……嗯？」
也不知他哼的什麼曲子，悠悠揚揚還蠻好聽的。師杭越聽越迷糊的，原本都打算睡了，男人卻沒頭沒腦地問了這樣一句。
於是，她只得打了個哈欠回道：「未曾，我從記事起便沒出過徽州城。」
「那之前呢？」男人追問道。
師杭眨眼想了想：「我七歲時隨爹爹來此處就任，之前一直待在杭州城。」
聞言，男人突然來勁了，困意全無：「你叫師杭，是因為出生在杭州嗎？」
師杭覺得他囉里八嗦的，簡直煩得要命：「我阿娘姓杭，所以取了這個字。」
居然猜錯了。男人似乎有些失落，轉而又問道：「那你有小字嗎？」
「沒有。」師杭只希望他趕緊閉嘴：「這跟你有什麼關係？」
孟開平看她逐漸闔上了眼眸，生怕她睡著了，立刻輕晃了晃她的肩，低聲道：「哎，你先別睡啊。我問你，你想去昌溪看看嗎？」
這人有完沒完，還聊不夠了？
師杭身上不痛快，心裡又燥得慌，乾脆半撐起身沒好氣道：「你到底睡不睡？這都幾更天了，發什麼瘋？不睡便趕緊滾出去。」
孟開平被她劈頭蓋臉罵了一通，滿心的期盼都被澆滅了，只得悶悶道：「我老家便是昌溪的，那裡風景可美了。有新安江、大樟樹、叄眼井，好多好多祠堂寺廟，還有後山林里的黑瞎子……」
不要和他硬著來，不要和他硬著來。師杭暗自默念好幾遍，強壓著火氣道：「我沒去過，有機會去再說罷。」
孟開平一聽就明白她在敷衍自己，但他也明白自己根本描述不出什麼好景致：「你是不是覺得我說的沒意思極了？我是真心想帶你去看看的……」
「我們是什麼關係？」師杭突然發問道：「將軍和俘虜、人夫和外室，還是嫖客和妓子？」
孟開平噎住了，一時不知該如何回答。
師杭重新躺了下來，闔著眼眸，心平氣和繼續道：「思鄉情切可以理解，但你應當帶你的妻子回家鄉看看，而不是我。」
（十八）元子
第二日，待師杭睡醒，男人早已離開了。
「昨夜真真嚇死人了。」
柴媼一邊替她梳發，一邊絮絮道：「我和小紅就在外間睡著，哪知半夜突然竄進個黑影！娘嘞，可真是奇事啊，一屋子人沒一個聽見他動靜的……」
「他到底怎麼進來的，翻窗？」師杭蹙眉道。
「可不，院門都落鎖了，估計還翻了牆。」柴媼也覺得難以理解：「大不了在外頭喊一嗓子，何至於這般……」
聞言，師杭冷笑一聲。
他那樣的人，想來是偷雞摸狗慣了，造反前也不知乾的什麼勾當。
「姑娘，往後要不給他留個門罷？」柴媼猶猶豫豫道：「總這樣下去也不是辦法。」
昨夜她雖被攆了出去，但還是難免聽見些「響動」。男女歡好之事她不方便直說，可眼下，這位小娘子也沒旁的出路了，再不學著柔順討喜些，恐怕早晚要吃苦頭。
師杭明白柴媼的擔憂，可她實在做不到對那男人笑臉相迎。
少女搖搖頭，嘆息道：「且走一步看一步罷。」
男人走時未留下隻字片語，師杭也不知他作何打算。當日晚些時候，她用過晚膳，見外頭霞光正好，便喚上小紅去園子裡打鞦韆。
整個府內似乎只有師杭一人受限，柴媼她們倒是出入自由，這幾日便使喚人將園子裡的花花草草都拾掇了一番。
師杭望著不遠處的荷塘，同小紅有一搭沒一搭閒聊。
「你不是本地人氏？」師杭問道：「今年十幾了？」
小紅站在她身後，替她輕推了推鞦韆，小聲道：「回姑娘，奴婢老家是嘉興的，今年十六。」
「嘉興……」師杭想了想，不解道：「江南魚米之鄉，又是元軍守地，怎麼流落到這裡來了呢？」
聞言，小紅搖了搖頭道：「城雖未破，然自去歲正月里，兩軍接連交戰，其內已敗落不堪了。奴婢原想與弟弟往杭州去，可那邊竟更糟。」
師杭記得爹爹曾同自己提起過那邊的形勢——一路靠販鹽發家的叛軍與楊完者元帥所率領的苗軍爭鬥不斷。嘉興北連平江，南接杭州，為藩鎮咽喉，幸好楊元帥驍勇善戰，牢牢為元廷守住了東南之地。
「平日瞧你也不怎麼說話，可是在這兒過得不大如意？」
師杭聽見她說自己還有個弟弟，難免悵然道：「我也有個幼弟，只恐將來與他再無見面之日了……你若不願待在這兒，便早早拿些銀兩走罷。」
一聽這話，小紅猛地跪了下來，不停磕頭，驚恐道：「姑娘，奴婢絕無此心！求您千萬莫攆奴婢出去！眼下處處都在打仗，沒依沒靠的，又能走去哪裡呢……」
師杭坐在鞦韆架上，瞧她跪在地上哭，無奈道：「並非是想攆你出去，只是跟著我一起朝不保夕，何苦呢？或者你在府中找些旁的活計，總好過待在我身邊。」
小紅似乎不太明白她的意思，眼中含淚，怔怔地望著她。師杭見狀只得嘆了口氣，扶她起身。
這丫頭根本不了解她的身份，也沒有打算過以後，只求能在如今的「元帥府」尋份依靠。
師杭想，也許是自己太過獨斷了，各人各命，她願意如何便如何罷。
論起來，各地林林總總已有不下五六股反叛軍，近處便有那齊元興、張士誠、徐壽輝等……他們與元軍打，與自衛軍打，甚至互相之間也要打。
說不準，這「興安府」明日便要再次改名換姓了？
正這樣想著，師杭突然聽見院外一陣說話聲。她懶得起身，便吩咐小紅出去瞧瞧。
結果過了好一會兒，小紅才小跑著回來。
她回來時手裡居然還端著個小碗，喜滋滋捧到她面前，獻寶似的道：「姑娘，你瞧。」
師杭低頭一看，居然是一碗新鮮冰酪，當即訝然問道：「你從哪兒得來的？」
這幾日，她吃的大多都是些青菜豆腐、白粥窩頭，偶爾沾點葷腥，一看就是從大鍋飯里盛的，難吃得要死。
當然，跟著那狗男人，她也沒指望他會給她開什麼私灶。只是眼下乍見了這般精緻的冷飲甜點，著實令人驚奇。
「外頭有位小姐，說是她親手做的，送來給姑娘嘗嘗。」小紅回道：「我請她等一等，她卻不肯留，眨眼功夫便跑開了。」
「是哪家的小姐？」師杭追問道。
小紅搖搖頭：「她不肯說，只說自己姓沉。」
師杭蹙眉望著那碗冰酪，突然覺得十分難以下咽。這府里還能有什麼小姐？多半是那群叛軍的家眷了。
她與那些人毫無瓜葛，為何要送吃食給她？師杭站起身，一邊向屋內走，一邊冷淡道：「你下回若再見她，記得替我道聲謝。」
小紅懵懵的，端著碗追了幾步：「姑娘，你不想吃麼……」
師杭頓了頓，旋即倚門回首，微笑道：「此物寒涼，我身上不方便，麻煩你替我用了罷。」
聞言，小紅受寵若驚，趕忙道：「不麻煩不麻煩！多謝姑娘！」
原以為此事應當到此為止了，沒想到第二日傍晚時分，小紅又端來一碗吃食。
這回不是冰酪，而是冰雪冷元子。
「此物源於前朝。元子由黃豆並砂糖製成，將黃豆炒熟去殼，磨成細膩的豆粉；而後用蜂蜜拌勻，加清水團成小團，最後浸到冰好的甜水裡。」
聽完師杭的介紹，小紅根本不用她賞，便主動問道：「那姑娘……您還吃嘛？」
師杭看她饞得不行，口水都快流下來了，忍不住打趣道：「你可真心寬，不怕人家在裡頭下毒？」
小紅當即道：「不會的。那位小姐生得面善，說話也有趣，想來不會是惡人。」
師杭思索片刻，囑託她：「倘若那位小姐明日還來，你千萬請她多留一會兒，我有一物要贈予她。」
*
這已經是沈令宜第叄回登門拜訪了。
同前兩回一樣，這露華閣前後各有兩個兵士把守，不許任何人進入。
「我說二位，你們也太不懂得變通了。」
沈令宜提著食盒，同門外小哥套近乎：「我爹和開平哥哥什麼關係？又不是外人，送點吃食能出什麼亂子嘛？」
守衛無奈道：「沉小姐，您就別為難我們了。這裡頭關著要犯，若是教將軍知道咱倆偷放人進去，小命難保啊。」
「呵，要犯不關在牢里，關在後院裡？你唬誰呢？」沈令宜毫不客氣道：「前兩日我可都問明白了，此處就住了位姑娘和兩個婆子丫鬟。你們這幅嚴防死守的架勢，怎麼，難不成這姑娘拿刀砍過你家將軍？」
「那、那倒沒有……」守衛被她纏得實在沒話說了，退步道：「沉小姐，您送東西咱不敢攔，有話隔著門說，成不？」
聞言，沈令宜正欲再「得寸進尺」一番，卻見院門頓開。
「沉家小姐。」
嗓音輕柔似羽，她側首望去，剛好撞上了一雙瀲灩美眸。
此刻，門內立著的不再是前兩日那小丫鬟，而是一位極好看極溫柔的年輕姑娘——她梳著五圍盤髻，頭戴琉璃折股釵，纏有紅羅，額發以金鈿作飾；上身是一件水色暗竹紋長褙子，下著一襲素色灑金百迭裙，越發顯得她身量纖纖，清麗婉約。
沈令宜對上她的目光，不知為何竟臉紅了，下意識向後退半步，囁嚅道：「啊，你、你是……」
「沉家小姐，幸會。」那姑娘對著她展顏一笑，側身亭亭一禮，輕聲細語道：「我姓師，單名一個杭字。」
「哦哦，我叫沈令宜……」她有些羞怯地匆忙還禮，但看了又看，忍了又忍，還是鼓足勇氣開口道：「師姐姐，你可真好看吶。」
師杭失笑：「多謝你的誇讚。」
「我聽胡家嬸嬸說，開平哥藏了位美人在這院子裡，我原先還不信，現下見了才知道不假。」
接著，沈令宜不知想起了什麼，眸光越來越亮：「她們都沒見過你，這回我可有得說了……不過，你怎麼一個人住在這兒呢？開平哥為何不放你出去逛逛？」
這番話，師杭並未盡數聽懂。不過，她大概猜得出，所謂「開平哥」就是那個強擄她的男人。
眼前的小姑娘約莫只有金釵之年，鵝蛋似的粉白小臉，瞧著十分純真善良。
她想，也沒必要與她解釋太多。
於是師杭回道：「你開平哥討厭我，所以將我關在這。」
聞言，沈令宜像是被驚住了，旋即搖頭否認道：「不會的，你生得這樣好看，誰見了都會喜歡的。」
師杭突然感到一種無力與悲哀，遭逢亂世，也許美貌本身就是一種罪過。
「你送我的那些吃食，多謝了。」說著，師杭將手中的錦盒遞給她：「不知該回贈些什麼好，眼下我也沒什麼好東西，只盼你莫嫌粗陋……」
沈令宜萬萬沒想到她還要送自己東西，立刻擺手道：「不必如此，不必如此！你太客氣了，我常在胡家嬸嬸那裡鼓搗吃食，做得多卻分不完，只是舉手之勞罷了……」
「哪裡是舉手之勞呢？」師杭微笑道：「你若不收，那才真真是嫌棄我了。」
沈令宜望著面前的錦盒，猶豫好半晌，最終只好頷首接過又鄭重道了句謝。
師杭瞧她接了，心中略鬆了一口氣，卻見不遠處的守衛面上神色已然十分不耐煩，便婉言辭道：「時候不早了，沉小姐也早些回罷。你若想尋我，我日日都在這裡的。」
「嗯……」沈令宜點了點頭，她見師杭似乎要走，有些不舍道：「對了，昨日我聽小紅說你不能吃寒涼之物，今日便沒做那些。」
說著，她又一股腦將手裡提著的食盒塞給師杭，認真道：「這是糖蒸酥酪，熱的！你嘗嘗喜不喜歡，若你不愛吃甜口的，往後我便做些咸口的菜式給你送來。」
師杭實在被她的熱情驚到了，但望著小姑娘誠摯的目光，也只得收下。
然而，在她闔上門扉前，小姑娘突然又上前幾步，殷切問道：「師姐姐，明日是我的生辰。你若得空，我想……我想請你去宴上。」
師杭愣住了。
「不遠的，就在隔壁，只是吃頓晚飯而已。」
她竭力相勸，似乎非常想讓她應下。
沈令宜扭扭捏捏繼續道：「要不，你同開平哥商量一下，讓他把你放出來？」
（十九）琵琶
回去的路上，沈令宜還在不斷回想方才的所見所聞。
最後，那美人姐姐同她溫言說了什麼句來著？
哦，她說她得找機會問問開平哥，但怕他聽了以後生氣。
沈令宜忿忿踢了踢腳邊的小石子，不禁有點惱火地想，人家男子漢都是越活越大氣，這個孟開平怎麼越來越小肚雞腸了呢？
把好好一姑娘關起來，又不許旁人見她，這不是作孽嗎？
沈令宜暗下決心，如果他不許師姐姐來，那麼今年生辰無論他送什麼禮，她都絕不會收了。
這廂，鄒氏正在院子裡洒水，一見小丫頭蹦蹦跳跳進了院門，立刻開口招呼道：「老遠就瞧見你在傻笑了，可是路上撿了什麼好東西回來？」
沈令宜抱著錦盒，面上根本壓不住喜色：「嬸嬸，你肯定想不到，今日我見到那位住在露華閣的姐姐了。」
「哦？」聞言，鄒氏立刻眼睛一亮：「你竟見到那小娘子了？你怎麼進去的？」
孟開平個臭小子，將院子看得嚴嚴實實，連只蒼蠅都不放進去，這丫頭哪來的本事？
沈令宜搖搖頭，感慨道：「我沒進去，是她出來見我的。她長得好看，人又溫柔客氣，還回禮給我呢。」
「真不知道開平哥發哪門子瘋，竟敢這樣關著她。爹爹他們總不見人，如今來了個神仙似的姐姐也不讓見，氣死我了。」
鄒氏放下手中的活計，擦了擦手，走過來道：「什麼禮？你打開我瞧瞧。」
沈令宜忍了一路早就想瞧了，當下便解了綢帶，掀開盒蓋。
而後，待她看清盒中之物，立刻滿臉驚喜。
鄒氏也湊過去定睛一看，驚詫感嘆道：「呦，好闊氣的手筆，竟是對琉璃耳墜子。」
那耳墜樣式極細巧精美，銀絲勾邊鏤成六瓣花狀，栩栩如生；中心鑲嵌圓狀琉璃，清透澄亮的靛藍色十分稱人，熠熠生輝。
哪有小姑娘不愛美的，這份禮物可算是送到沈令宜心尖上了。
她迫不及待捏起一隻戴在耳上，追問道：「怎麼樣，嬸嬸，好看嗎？」
鄒氏點點頭，含笑道：「自然是好看的。」
她嘴上不說，心裡卻又贊了一句，好靈巧的心思。想來是記掛未及笈的小姑娘戴不得釵環，金飾寶石未免落俗，故而擇了這對琉璃耳墜。
真不愧是世家小姐的行事作風，教人半點挑不出錯。
鄒氏也顧不得什麼種菜澆水了，當下便拉著沈令宜進屋，聽她細細講完了所有後，突然道：「這幾日你爹他們不在，你就可勁兒地胡天作地罷，等他們回來了，少不了你好看的。」
「我哪裡胡天作地了？」沈令宜被當頭棒喝般，委屈道：「不就是同師姐姐說了幾句話嘛……」
「小丫頭片子，你可知道她是什麼身份？咱們如今住的這府邸原就是她家！」
鄒氏輕戳了戳她腦門，望著女孩懵懵懂懂的目光，告誡道：「還有那耳墜子，約莫是西洋貨吶，把你賣了恐怕也不值一半銀子。」
「啊？」
沈令宜一下惶惶然了，手裡的錦盒簡直像顆燙手山芋似的。她怎麼也沒想到師姐姐會送她這麼貴重的東西，自己不過做了幾碗吃食罷了……
於是她立刻道：「那、那我將禮還給她罷！我這就去還！」
「哎哎哎，回來回來，收都收了，還有什麼可還的？」
鄒氏又將她一把揪了回來，似笑非笑道：「再說了，倒也不用你還。等你開平哥回來，你就一五一十地跟他說，讓他替你還。」
聞言，沈令宜不解道：「可他憑什麼替我還啊……」
將她賣了都不值一半銀子，將孟開平賣了只怕會值的更少。
「他欺負人家，該的，你不用心疼他。」鄒氏繼續忽悠道：「你要不讓他花點錢費點事，他那張嘴指不定還怎麼欠呢。」
「師小娘子現在可怕他了，所以他得想法子送禮哄她開心啊。你這回屬於瞎貓碰上死耗子，他正瞌睡，你就給他遞枕頭了。」
沈令宜聽得稀里糊塗的，不過最要緊的一點還是參透了：「開平哥……是不是想娶她呀？」
「聰明姑娘，真是一點就透！」鄒氏當即一拍手：「他都二十了親事還沒個影兒，你胡叔像他那麼大的時候，都抱上我家老二了，你說他著不著急？」
「我覺得他根本不急。」沈令宜哼哼唧唧道：「而且他有點兒配不上師姐姐。」
「他長得沒她好看，說話也難聽。上回我問他『黟縣』的『黟』怎麼寫，他居然滿臉不耐煩，跟我說是一二叄四的『一』！我猜師姐姐一定讀過好多書，認識好多字，根本瞧不上他。」
鄒氏被她這番話噎住了，好半晌才勉強回道：「嗯……對，你說得不無道理。但開平也不是故意不讀書的，他們從小都苦，包括你爹和你胡叔，整日忙著干農活還干不過來，哪有閒錢去學堂呢？」
提起她爹沉善長，沈令宜終於頷首，表示同情理解道：「我就是覺得他應當待師姐姐好些，起碼讓她常出來走走，不要總是悶在院子裡，人都快被悶壞了。」
鄒氏嘆了口氣，無奈道：「等他回來，你再將這話說給他聽罷。他心裡怨氣重得很，哪裡肯聽旁人相勸？」
說到這兒，她又接著叮囑道：「你且記好了，明日便是師小娘子不來也不許你胡鬧，你得體諒人家。」
沈令宜一臉不識愁滋味道：「可她說自己日日有空啊，我怎麼不體諒了？」
鄒氏推開窗子，指著外頭漸升的圓月，輕嘆道：「今日是七月半，中元節。」
「人家今日願意見你已是不易，她爹娘新喪，哪裡能有心思替你過生辰呢？」
*
正如鄒氏所言，此時，師杭見夜色漸濃，便披了件單衣推開房門。
她與柴媼在院子西邊選了處乾淨地方，放好銅盆，叄人圍成小圈，借著燭火將紙錢點燃。
城破那日是七月初七女兒節，早幾日府內便備好了香案與貢品，哪知根本沒機會乞巧，眼下卻用來祭奠逝者了。
師杭穿一身素服，將指尖灼燒的紙張放進盆中，心中默念。
爹爹，阿娘，女兒不孝。你們不在了，女兒居然連為你們披麻戴孝都做不到，終究還是讓你們蒙羞了。
身處賊窩，受人所制，苟活而已。
「姑娘，省著點兒燒罷，燒完咱們就趕緊回去。」柴媼揉了揉酸澀的眼眶，哽咽道：「就這麼些紙錢還是好不容易求來的……」
雖說她也想祭奠兒子與孫女，但這府里守備森嚴，倘或教人發現了不知又要惹出什麼亂子。
香案前，師杭將叄支香插在爐中，又把事先寫好的誄文焚了，而後仰頭望月。
她先是不語，在地上規規矩矩叩首叄回，方才起身悲涼道：「便是燒得再多也無濟於事了，逝者已逝，唯有自欺欺人罷了。」
一旁的小紅跪在地上，始終低垂著頭默不作聲。
*
孟開平尚未踏進院中，便聽聞一聲琵琶錚然而響。
他駐足聽了半晌，也沒聽出是什麼曲子，只聽出了其中濃重的哀怨與悲愁之情。
這樣靜謐的夜色中，琵琶聲亮婉轉，直切人心。孟開平踏進院門，抬眼正望見一縷細微火光映照，不免心頭一緊。
他突然想起了那日福晟的自焚之舉，當即沖了進去。
幸好，他心中記掛的姑娘此刻仍安穩坐在院中，懷抱琵琶，柔聲而唱。
「風雨如磐夢哪堪，愁與孤影相陪伴……流水落紅聲聲嘆，玉盤西樓照殘妝……」
她彈得好，也唱得好。孟開平卻聽不下去了，他快步上前，不悅道：「靡靡之音，何故作此情態？」
霎時，樂聲驟歇。
師杭看也不看他，自顧自喃喃道：「與紂之樂是為靡靡之音也……先此聲者，其國必亡。」
孟開平鎖著眉，見了那炙熱火光心中憋悶，一腳便將地上的銅盆踢翻了。
柴媼和小紅髮覺他面色不豫，立刻跪下來請罪求饒。
然而，這聲脆響仿佛驚醒了師杭。白紛紛未燃盡的紙錢撒了滿地，月色之下隨風飄動，她望著孟開平幽幽道：「『蒼苔白骨空滿地，月與古時長相似』，豈非恰應了此情此景？」
什麼蒼苔什麼白骨，孟開平被她說的瘮得慌，立刻開口阻攔道：「你就是讀太多書把腦子讀傻了，盡想些有的沒的，好好過日子不成嗎？」
說著，他看向她身側的香案，斥責道：「這些都是誰弄出來的？」
師杭冷笑：「看來你是殺太多人把腦子都荒廢了，城破那日，正是七月初七。」
聞言，孟開平這才反應過來，半晌悻悻道：「……總歸年年都有七月七，乞巧節嘛，明年再過便是。」
眼見氣氛尷尬凝滯，他絞盡腦汁想抹開話題，見師杭仍抱著琵琶，孟開平便道：「啊，對了，你方才彈的什麼曲子，還挺好聽的。」
「靡靡之音罷了。」師杭面不改色，乾脆以其人之道還治其人之身：「你若愛聽，想來離兵敗身滅也不遠了。」
原以為他會暴跳如雷，沒想到孟開平居然厚著臉皮坐了下來，跟大爺似的，對她吩咐道：「那就換首曲子，彈個激昂壯闊些的……」
旋即，他抓了抓頭髮，又努力形容得更具體了些：「就是那種，聽到就讓人想騎馬打仗，憋都憋不住的感覺。」
一派胡言，對牛彈琴。師杭恨不得將琵琶砸他頭上，拂袖起身欲走：「想聽曲子找旁人去，我又不是專為你彈琴解悶的。」
孟開平當即攔住她，不讓她走：「你若彈了，我便帶你去見一位舊識。」
「什麼舊識？」師杭根本不信他的話，只當他又在誆自己，冷著面色道：「我的舊識不都被你殺光了麼？」
「你去了便知。」孟開平不慌不忙道：「我沒必要騙你，見一面而已，你總不至於連這點耐心都沒有罷？
師杭緊緊盯著他半晌，確認他不似作假，終於又緩緩坐了回去。
短短片刻之間，她腦海中便閃過了許多琵琶曲目，其中唯有一首最合她的心意。
「你想聽打仗，那我便奏一首古役曲與你。」她輕聲道。
孟開平立時正襟危坐，根本不似在花樓里聽曲享受，倒似在聆聽琴師大家的教誨洗禮。
他早知師杭琴藝頗高，只盼某日能有幸洗耳恭聽，今日總算讓他逮到機會了。
這廂，少女甫一起手，便是幾聲錚然聲響。
孟開平一聽，估摸著差不多對味，而後便靜心細聽。哪知越聽越不對勁，前半段還好，到了後半段，簡直比她方才彈的那首還悲還苦，真是聞者無不落淚。
但他不敢再隨意打斷了，只得如坐針氈般耐著性子聽到曲子結尾，渾身寒毛都快豎起來了。
最後一響畢，他終於長舒一口氣，忍不住開口問道：「你這彈的啥啊，說實話，我怎麼覺得不太激昂呢……敢問這是哪場古戰役？」
師杭微微一笑：「垓下之戰，烏江自刎，將軍總不會沒聽過罷？」
（二十）筠娘
孟開平不明白，自己怎麼就非要在她這裡受氣，好似哪日沒挨頓冷嘲熱諷，哪日便不算圓滿。
他氣呼呼走了一路，直到回了前院書房的小榻躺倒，才突然想起她是他的俘虜。
對啊，她一個女人，除了比他能說會道點，還有什麼勝過他的？倘若以後見面先揍她一頓，保管她連屁都不敢放。
孟開平猛地坐起身，轉念卻又想。
不行，不妥，就她那小身板，萬一被自己揍死了怎麼辦？
可她現下實在有點囂張過頭了罷？而且我這態度似乎也不像對俘虜啊，每日好吃好喝地供著，生氣了還得去哄著，倒像是對……
孟開平「啪」地抬手打了自己一巴掌，用行動阻止自己繼續胡思亂想。
他承認，他見色起意，而且這意起得還頗早，但他絕沒有娶她為妻的打算。
他只是太妒忌她了，見不得她清平安樂、無憂無慮地過一輩子。
倘若他真娶了個元廷忠臣之女，別說死去的老爹和大哥會不會託夢罵他，就連平章大人也不會輕易饒過他。
孟開平粗略地算了算，身邊這些兄弟要麼是老家早就訂好的娃娃親，要麼就是互娶姐妹，親上加親。
當然，這既是情理之中，也是一種御人之術。這些年來，平章大人光義子就收了好幾個，只要不太出格，他還是十分樂見下屬們親如一家的。
後面的路還很長，他難免想得更遠。論情論理，都該娶一位上峰之女或者同僚之妹，這樣對他來說最有利也最安穩。
可是孟開平總有些不甘心。
方才走前，師杭忍不住質問他，那夜到底從她的妝奩中偷拿了些什麼。
這小娘子就連發脾氣罵人的時候，嗓音語調也不令人厭煩，跟唱歌兒似的。出乎意料，孟開平還蠻愛聽。
「你居然連我從前閨友們寫來的花箋和名帖都偷？我不理解。且不論何為君子，請問你還算個男人嗎？」
孟開平撇撇嘴，他是不是個男人早晚要教她知道，但他偷拿的可不止花箋和名帖。
「你要那些物件做什麼？習字還是賞畫？」師杭諷刺他：「我勸你還是別臨摹了，免得學出一手簪花小楷來，教人笑話死。」
孟開平點點頭，竟坦然回道：「你要說學認字，倒也差不離。我找人念了幾份，說實在話，你日子過得可真無聊。要麼逛園子喝茶，要麼去寺廟上香，要麼就是去琴坊戲樓……姑娘家都這樣麼？」
「還有，你騙我說你沒有小字，那『阿筠』喚誰？」
男人細細咀嚼這個字，感慨道：「真好聽吶，我原以為是天上飄著的『雲』，結果先生說此『筠』非彼『雲』。這字指的是林中美竹，松筠之節，我仔細一想還蠻襯你。」
說著，他望著師杭越來越惱火的神情，得意一笑：「噢，不光如此，我還看到一封書信。」
「什麼信？」師杭警惕問道。
孟開平故意賣關子似的，閉眸裝模作樣想了會兒，又抬步轉了幾圈，方才悠悠道：「啊，我想起來了，大概是這樣說的。」
「什麼『……令愛小娘子勝月之皎，吾傾慕已久，唯盼伯父成全在下心意』。」男人一字一句道：「『若能得娶令愛，實乃叄生有幸，吾必傾心相待，絕不辜負』。你聽，我背的對也不對？」
師杭霎時僵在原地。
孟開平瞧見她的反應，輕嗤道：「怎麼說不出話了？想起沒了的舊情郎，更恨我了是吧？」
好半晌，師杭才澀然道：「那信呢？」
「燒了。」男人毫不在意道：「寫的什麼狗屁玩意兒，還』勝月之皎』呢，老子看他是猴子撈月差不多！」
接著，孟開平竟以一幅長輩口吻，肅著面色開始勸誡她：「我跟你說，這些酸話就是哄哄你們小姑娘罷了。嘴上說得好聽，風花雪月海誓山盟一大堆，根本不妨礙他喜歡好幾個。會寫文章作詩有什麼了不起？這些都是虛的、沒用的，懂嗎？」
師杭懶得聽他講歪理，扭頭就走。
「哎，你別走啊。」結果孟開平仍鍥而不捨地追上去，繼續循循善誘道：「你好好想一想，他要是真那麼喜歡你，就該早早為你倆謀劃將來，領個閒職在家混日子算怎麼回事？我同他一般大的時候，早尋法子自謀出路了……」
「當然，我也不是說他對你一點兒意思都沒有啊，就是可能沒你以為的那麼多。你長得漂亮，知書識禮，家世也清貴，男人都覺得娶回家當老婆很合適。但也只是合適而已，他根本不了解你，可我願意了解你啊……」
師杭突然停下了腳步。
孟開平以為自己說漏了嘴惹她生氣了，趕忙偷眼去瞧她的面色。但她的面上沒有憤怒、沒有鄙夷、沒有冷漠，有的只是困惑與不解。
少女抬起頭望著他，秀眉若蹙，模樣略顯得茫然苦悶。
終於，她緩緩開口問他：「你……是不是從前見過我？」
孟開平大驚。
而後，他立刻搖頭擺手否認道：「沒有，絕對沒有！」
師杭聞言，又狐疑地瞥了他一眼，見他咬死不肯承認，只好放過。
「沉家小姐邀我明日為她過生辰。」少女轉而道：「我並不敢奢求你放我出去，只是她若向你問起，該如何解釋且全交給你，免得人家怨我。」
孟開平哪裡不知沈令宜來找過她，這院子裡的風吹草動他都門清兒：「小丫頭片子，你不用理會她，有沉善長陪著她就夠了。說好見舊識，明日我便帶你去一趟石門。」
「石門？」聽聞此地，師杭一下就明白了：「你要讓我去見楓林先生。」
孟開平有些讚許地看著她：「不錯，正是楓林先生朱升。他與你父親既是同門，亦是摯友，想來你對他也並不陌生。」
然而，師杭卻搖搖頭，堅定道：「我不會助你的。你們想請他出山，與我無關。」
「筠娘，女子太過聰明，可算不得什麼好事。」
他這樣喚她，意味不明道：「我不會強求你為我說情，只是朱先生點名要見你。你若肯幫我這一回，待事了了，便帶你去師伯彥墳前祭拜。」
「此言既出，我說到做到。」
（二十一）推背
齊聞道來時，黃珏也恰好勒馬停於元帥府前。
兩位少年郎君各自立在馬上，拱手互見了一禮，齊聞道先開口寒暄道：「黃都尉，來得好早。」
黃珏笑道：「哪裡，只是前後腳罷了。」說著，他指了指身後的馬車，搖頭嘆道：「卯時初便起了，這麼些東西，難免要親自查一遍。」
「大人果真看重那朱先生。」齊聞道咂舌道：「先讓孟大哥去訪，聽聞吃了好一頓閉門羹，這回又派你從應天送一車的禮來。唉，也不知朱先生肯不肯鬆口。」
黃珏道：「依我看，倒不如先禮後兵。且將那朱升的妻兒老小都抓了，不怕他不肯。」
聞言，齊聞道愣了一下，旋即望著面前這個比他還小一歲的少年，摸摸鼻頭尷尬道：「這……恐非良策。大人一貫囑我們廣納賢才、以禮相待，讀書人都是有些傲氣的，倘若他決心尋死又待如何？」
黃珏方才覺察自己話中有些不妥，趕忙道：「義父之囑自然有理，我一時玩笑罷了，還望齊兄莫要當真。」
兩人正說著，卻見府門頓開，侍從官蔣祿快步走出。
「二位郎君莫等了，卯時叄刻將軍便與師姑娘出府了。」
齊聞道一聽，立刻驚訝道：「走得竟如此早？」
蔣祿頷首道：「將軍說師姑娘腳程慢，恐拖延了行程，因此走得早些。二位郎君不必著急，眼下騎馬自去石門便可。」
黃珏聽著，忍不住問道：「師姑娘何人？」
齊聞道搖搖頭，只覺孟開平心眼頗多，當下調轉方向打馬而去，高聲道：「問他何用，你追去便知！駕！」
*
這世上的隱士分許多種。
有的厭倦了世俗紛擾，人隱心隱，無論江山權柄如何更迭都絕不入仕；有的懷才不遇、壯志難酬，人隱心卻未隱，只是暫居山林等待時機罷了。
師杭認為，朱升無疑是後者。
他是她的啟蒙恩師，故而甫一見面，師杭便恭謹跪下行大禮相待，叩首在地長久未曾起身。
「先生。」
朱升面色不動，高坐席台之上，穩穩受了她這一禮。
孟開平抱著劍立在一旁，看這老頭半天不喊師杭起來，有些不滿地輕哼了一聲。朱升年紀大了，耳朵卻不背，直接一眼掃過去。
「煩請將軍先至偏廳稍候。」書童開口道：「先生這會兒只見師小姐一人。」
前兩日，孟開平已經吃慣了這老頭的閉門羹，此刻被攆也不多囉嗦。出去前，還順手幫他們帶上了門，顯得很輕車熟路的樣子。
師杭一見男人走了，竹門緊闔，當即俯首又拜道：「求先生救小女一命！」
朱升再不復方才的冷漠，快步下席欲將她扶起，慈目和藹道：「筠丫頭，切莫如此。」
師杭額間微紅，卻仍不肯起身，含淚道：「家父已去，徽州城亡，您本不必再見我……」她自知時機難得，便不再諱言，開門見山道：「先生，您令我前來，可是有了破局之法？」
聞言，朱升意味深長道：「如今，你我已是局內之人，身不由己，又何來破局之法？」
師杭頓了頓，不卑不亢回道：「先生是有大志向者。家父在時常言，修身齊家難為，治國尚須時運，他所識之人中，更唯有先生心懷天下、能平天下。」
朱升望著跪在地上腰背挺直的少女，捋了捋長髯，緩緩道：「你已料定老夫會出山。」
師杭頷首，毫不客氣道：「是，可我不明白，先生為何要助紂為虐。」
她壓不住心中的恨意，幾近哽咽：「他們是叛軍啊……您與家父數十年的情誼又曾同朝為官，事已至此，怎能忍坐壁上觀？」
朱升長嘆一口氣，他在屋中稍踱了幾步，有些感慨道：「筠丫頭，你怨我是應當的。我有愧，可天道如此，由不得我們選擇。」
師杭搖搖頭：「先生，我不懂，求您賜教。」
「你來。」
朱升將她喚至案前，兩人對坐，香爐靜燃。
「從前我為你開蒙，只論四書五經，不論其他。」他指著面前攤開的書頁，問道：「此書，你可識得？」
師杭細看，只見那頁上繪了幅簡潔圖畫——一身著僧袍者背立於前，其後跟著四名宮裝女子，不知要去往何方、去行何事。
她接著往下看，頁尾處竟還有寫有一首讖語和一首頌語。
讖曰：「時無夜，年無米。花不花，賊四起。」
頌曰：「鼎沸中原木木來，四方警報起。房中自有長生術，莫怪都城開。」
閱罷，師杭猛地抬起頭。
這樣測命預言似的句子，尋常書冊中根本不可能出現，再結合圖下占卜的卦象，答案已經呼之欲出。
她望著朱升悲憫無奈的目光，輕聲道：「這是……《推背圖》。」
「不錯。」朱升道：「已丑，震卦，可見大元氣數將盡，回天無力。」
師杭蒼白著面色，好半晌說不出話。
朱升見狀卻繼續道：「『天行有常，不為堯存，不為桀亡』。筠丫頭，你求我救你出局，皆因你不肯認命。倘若我此刻告訴你，送你前來的那位小將軍姓孟，正是此路叛軍之首，你又待如何？」
師杭徹底驚住了。
「不可能！」她先是果斷否認，而後喃喃失神道：「他未及而立，手下竟率十萬之眾？這不合常理……」
「冠歲封帥，的確少有。」朱升道：「然孟開平十六接手父兄之職領兵，以萬餘兵馬盤踞盱眙；十七便率軍投靠齊元興，助其渡江，數年來戰功累累。此等恩情換來此等功名，無可厚非。」
「原來，是他逼死了我爹爹。」
少女沉思許久，終於抑不住發笑，自嘲道：「難怪，難怪他會知曉我爹娘葬在何處，難怪他如此氣焰囂張、橫行無忌……只怪我之前太過蠢笨，竟始終未覺。」
接著，師杭似乎想到了更重要的一樁事，異常平靜道：「先生，您精通易理，善卜吉凶。此番決心出山，難道是已窺得江山誰主？」
聽見這句，朱升當即朗笑道：「你高看我了。天機不可泄露，若我真能窺得，眼下恐怕早就不在人世了。」
他方才所言已非「天機」，亂時出山，只是順勢而為罷了。
然而鬼使神差般，師杭的目光卻再次定在那本攤開的《推背圖》上，她默了片刻，突然伸手去翻。
她不信他說的話，她更不信齊元興、孟開平之流能夠亡元立國。
一個乞丐出身的頭目和一群匪寇流民出身的下屬？可笑至極。即便大元氣數將盡，終結這個王朝也不該是他們。
師杭甚至想，如果自己現下便捨命殺了那男人，歷史難道不會有分毫改變嗎？
可惜在她即將翻頁前，朱升一下止住了她。
「筠丫頭，『萬萬千千說不盡，不如推背去歸休』。」
他搖搖頭，懇切地望向師杭，諄諄勸誡道：「你的心已經亂了，若以此心去解，絕無所獲，只會徒增煩惱罷了。
「後一頁，自當留待後世再觀。」
（二十二）測字
師杭聽了這話，心中似有所悟，但還不甚明了。正欲追問，卻聽見外頭竹門驟響。
「先生。」門外書童恭聲稟道：「孟將軍求……」
然而他話尚未完，便聽見另一人急急忙忙高聲喊道：「朱先生！快開門！」
朱升與師杭對視一眼，無奈地嘆了口氣：「進來罷。」
聞言，孟開平立刻一把推開竹門。踏進屋後，他先是匆匆掃了一眼，見師杭老老實實垂首坐於案側，方才鬆了口氣，揖禮歉然道：「叨擾了，只是軍中有異，須得連夜回返。」
說罷，他又望了師杭一眼，意味不明道：「不知二位可還有事未議？」
師杭裝作未曾聽見他催促，始終冷著面色一言不發。朱升見狀，暗自發笑打圓場道：「軍情要緊，耽誤不得。原該放你們早些離去，只是將軍，此刻恐怕動不得身啊……」
什麼意思？
孟開平見他一張老臉上玩味十足，正疑惑，霎時聽見遠處天邊似有雷聲滾滾。
果不其然，只幾次呼吸的功夫，一道驚雷便凌空而下。
「你瞧，山裡的雨總教人捉摸不透。」朱升見眾人都驚住了，微笑著，慢悠悠起身闔上了窗扉：「二位且等等罷？」
娘的，這老運算元還真是個活神仙。
孟開平無奈沉凝片刻，聽外面雨聲越來越大，眉頭越鎖越緊，欲去之意再濃也只能作罷。
他見朱升老神在在地回到案前，鋪陳紙筆似要習字作畫，便故意挑事道：「朱先生果真神機妙算，晚輩嘆服。」
「眼下在此枯坐也無甚意趣，不知可否煩勞朱先生測一測字？」
朱升放下手中筆墨，捋了捋長須，呵呵笑道：「自然可以，不過一字一兩。」
孟開平被他撅了好幾頓，心頭早不爽了，當即掏出一錠銀子砸在案上：「這是十兩，可夠？」
朱升也不見外，立刻收了銀子，擺出一張紙：「不測壽數，其他但問無妨。」
孟開平毫不客氣盤腿坐下，又問了一句道：「前日與我同來的那位黃小郎君一直仰慕先生之名，要不我現下喊他進來，先生也幫他相看一番？」
「旁人便是分文未帶，老夫也測得。」哪知朱升卻道：「唯獨那位黃家兒郎，他的命數，老夫絕不敢測。」
呦，黃珏的命這麼金貴？
孟開平被回絕了也不惱，他扭頭看向師杭，挑眉道：「過來，你也測測。十兩都已經給了，別浪費。」
師杭跪坐一旁，被點名時滿腦子莫名其妙。她怔怔地看了眼孟開平，卻見這男人攥著筆，隨意在紙上畫了兩道便甩回給朱先生。
他不是不識字麼，瞎寫的什麼……
她心裡納悶得很，卻不好多問，便挽袖拾筆也寫了一個字遞了過去。
朱升低頭看了看這兩個字，又看了看面前的兩個人，臉上儘是止不住的笑意。師杭忍不住探頭瞧了一眼，孟開平的那張紙上當真只有兩筆。
竟是個奇醜無比的「卜」字。
師杭暗道，還真是沒事找事。世人皆知測字大多都靠「拆字」，筆畫越少越難拆，他分明是故意難為朱先生。
「怎麼樣？我才學的字。」孟開平見她探頭去瞧，得意洋洋顯擺道：「卜算測命，應時應景。」
師杭依舊不理他。
與此同時，朱升看向師杭的那張紙，有些感慨道：「若問前程，此『定』字，上部加『元』為『完』字，不妙；今日測字是夜裡，不在光日之下，故不成『是』字；下部看似為『正』，其實非『正』，可知事出不正，不以正道而行，必敗無疑。」
有了方才的一番談話，這些可以說是意料之中。師杭點點頭，原以為已無下文，卻聽朱升繼續道：「若問姻緣，此字雖險卻上佳。」
她還沒什麼反應，孟開平倒一下子按耐不住了，直接打斷道：「行了行了！她問什麼姻緣？根本沒人想娶她，我來問姻緣才對。先生還是看看我的罷。」
師杭狠狠瞪了他一眼，坐得離他更遠了些。
朱升拎起那個「卜」字，看了半晌，驀地笑道：「此字的確好，是萬中難一的好姻緣。」
「哦？」孟開平更來勁了，迫不及待追問道：「好在哪裡？」
「你看，『卜』乃金枝玉葉、『外』字之邊，且『卜』字可上可下，故知將軍日後之妻與你並非同鄉，然為大貴之人，婚事可成。」朱升笑眯眯解釋道。
這下，孟開平徹底心滿意足了，終於不必回鄉娶老婆了，「大貴之人」倒也與他十分相稱。
可師杭聽了卻暗暗嗤之以鼻，就他這種人還妄想娶什麼「金枝玉葉」？美死他得了。
二人都未將測字當真，權作消遣罷了。眼下，外頭雨勢仍大，夜色愈重，孟開平起身告辭道：「時辰不早了，先生早些休息罷。」
說罷，他便拉著師杭向門外走去。朱升望著他二人的背影，默然長嘆。
*
他也曾想過救師杭出局。
孟開平幾次叄番來訪，他始終藉口推脫，堅持不肯出山，果然以此得了孟開平一諾。
他說，凡先生所求，必竭力達成。
朱升只道：「老夫料定師家女兒已為你所奪，你若肯放她自行離去，老夫便應你所求。」
聞言，孟開平笑吟吟回道：「先生能掐會算，這字用得也妙。我奪她之念由來已久，如今終於得償所願，又怎能輕易放手？」
然而朱升卻道：「你心有執念，我亦有我的私心。她父親生前曾與我約定評註經史子集並彙編《小四書》，然故人已去，約不應廢。師杭自幼受其父與老夫開蒙教導，博聞強記，更兼采臨安杭家之風範，性柔且韌。倘若讓她終生留於石門，以古書典籍為伴，你意下如何呢？」
聽見這些話，孟開平騰地站起了身，否決道：「不成不成！簡直荒謬！讀書就罷了，還編書？你咋不說讓她出家呢？」
朱升笑道：「子非魚，安知魚之樂，將軍又怎知她不情願？或許這便是她心之所向、志之所在。」
「她情願與否，由不得她自己。」孟開平了當道：「聽聞元帝感佩師伯彥以身殉城，不僅加封了一堆虛銜，還欲納師家女為妃以示恩賞。他以為師杭已死，故而擇了她的族妹入宮。」
說到這，孟開平不由冷笑一聲：「所謂『真龍天子』竟蠢到任由一群和尚道士擺布，假借修煉房中術之名荒淫無度，可知天欲其亡！那西番妖僧伽嶙真善尤好漢女，常以處子之軀為鼎爐采陰補陽，不論后妃宮女，聚眾淫亂。她跟著我，豈非勝過充入元廷後宮萬千？」
見他決意不肯放師杭自由，朱升嘆息道：「她跟著你，要吃的苦還在後面。更況且，你對她有疑，心存殺意。」
前一句尚可，這後一句卻恰恰言中了男人的隱晦心思。
孟開平望著面前的長者，眸光炯然銳利道：「先生以為，我不該疑她？」
其實他早就決定了，若那個女人膽敢背叛他，他一定會親手殺了她。這樣做也許一時會有幾分心痛和遺憾，但他絕不能容忍有人背後捅他刀子，尤其是枕邊人。
朱升十拿九穩道：「你與那位齊小郎君一般，少年時受苦頗多，如今既狂且怨；而師杭外剛內柔、氣平心慈，決計不會無端傷人。你若不信，不如與老夫作賭。」
「賭什麼？」孟開平幽幽道：「關於那女人的話，我可不賭。」
聞言，朱升搖搖頭道：「倘或老夫輸了，則甘為平章驅使；倘或你輸了，有朝一日恩寵加身、冊公封侯時，莫忘應許老夫一願便可。此願無關權位性命，只在你力所能及。」
孟開平愣了一瞬，旋即笑道：「怎麼，朱先生竟這般看得起我？還是說，您已經拿準了天下必將由元改齊？」
他做的事情是造反，一年叄百六十日都與風刀霜劍為伴，根本沒有回頭路可走。他敢說下一戰會勝，但他從不敢想自己會勝到何時。
再者，即便將來齊元興稱帝，以孟開平目前的功績還遠不及所謂『冊公封侯」。若連他都能做到，那麼朱升的從龍之功絕不會在他之下，又何須多此一舉？
孟開平思定，傲然道：「若真如先生所言，到了那一日，還有什麼不能助先生達成？這賭局我應下就是。」
「孟小將軍，前路漫漫，慎之遠之。」朱升似乎不願說透，只緩緩道：「以惡度善，你此局必輸。」